クラウドファンディングは商品開発などの資金を集めるための手段です。それによって企業は開発するための資金を確保でき、製造して販売にこぎつけることができます。開発プロジェクトに出資すれば、開発された商品をもらうことができるケースがあります。古くからこのようなタイプのクラウドランディングは多く行われていたと言えるでしょう。

クリエーターがデザインしたものをもらうことができたり、あるいはゲームの開発に出資すれば、完成したゲームをもらうことができたりしたのですが、出資者から見れば、お金を出資して其の結果として何らかの商品を手に入れることができるのですから、ネット通販で購入しているような感覚になるのではないでしょうか。実際、日本でも大手の電機メーカーがクラウドファンディングとネット通販を融合させたサービスを提供しています。ただ、一般的なネット通販とは異なる点がいくつかあります。クラウドファンディングの場合、資金が十分に集まらなければプロジェクトは実行されません。

また、開発に先立って資金調達が行われますから、出資してから商品を受け取るまでには時間がかかるのが一般的です。このような違いはありますが、製造前の予約販売と考えればわかりやすいかもしれません。製造前ですから、中止されることもあります。この意味でも区別は曖昧になりつつあると言えるでしょう。

今後もクラウドファンディングとネット通販の区別は曖昧になっていくと考えられます。